Valeur unitaire du thé vert chinois à l'export, 2015–2025

En 2025, les exportations chinoises de thé vert affichaient une valeur unitaire moyenne de 3,46 dollars le kilo : 1 306,7 millions de dollars pour 377 120 tonnes déclarées sous les sous-positions SH 0902.10 et 0902.20 (calcul de The Tea Trade d’après les déclarations de la Chine à UN Comtrade). Elle était de 4,27 dollars en emballages immédiats de 3 kg au plus et de 2,96 dollars en emballages plus grands. Toutes destinations confondues, la moyenne est passée de 3,80 dollars en 2015 à 4,86 dollars en 2021, puis a reculé ; sans Hong Kong, la Malaisie et le Viêt Nam, elle est restée entre 3,30 et 3,62 dollars chaque année dont les quantités sont déclarées. Ce sont des valeurs unitaires tirées des déclarations en douane, non des prix.

Ce que mesure la valeur unitaire du thé vert à l’export

La valeur unitaire est la valeur déclarée d’un flux commercial divisée par sa quantité. Les recommandations de l’ONU sur les statistiques du commerce international (IMTS 2010) en font un outil de contrôle des valeurs ; chaque terme a un sens précis :

• Valeur. La Chine enregistre ses exportations en valeur FAB (franco à bord, 离岸价格), selon son Bureau national des statistiques. Une valeur de type FAB comprend la valeur transactionnelle des marchandises et le coût de leur acheminement jusqu’à la frontière du pays exportateur, sans le fret ni l’assurance jusqu’à destination (IMTS 2010).
• Quantité. C’est le poids net en kilogrammes, emballage exclu (IMTS 2010).
• Code. La sous-position SH 0902.10 couvre le thé vert en emballages immédiats d’un contenu n’excédant pas 3 kg, la 0902.20 le thé vert présenté autrement (Organisation mondiale des douanes). Le tarif chinois y range aussi le thé parfumé (花茶), scindé en 2023 entre thé au jasmin (茉莉花茶) et autres thés parfumés, et le thé blanc (白茶), doté de lignes propres depuis 2023, comme l’explique notre guide des codes SH du thé.
• Côté de l’échange. Les chiffres ci-dessous sont les déclarations de la Chine, publiées par UN Comtrade via le service WITS de la Banque mondiale. La plupart des pays importateurs enregistrent leurs importations en valeur CAF, fret et assurance compris (IMTS 2010) : leurs chiffres pour le même thé diffèrent.

Une valeur unitaire est donc une moyenne de toutes les expéditions, qualités et types de thé déclarés sous un même code en un an. Ce n’est pas un prix et elle ne dit rien d’un lot donné.

Valeur unitaire du thé vert chinois par format d’emballage, 2015–2025

Exportations chinoises de thé vert par format d’emballage, 2015–2025 (valeur en milliers de dollars, quantité en tonnes ; source : UN Comtrade via WITS, déclarations de la Chine ; valeur unitaire = valeur ÷ quantité, calcul de The Tea Trade)

Une valeur en milliers de dollars divisée par une quantité en tonnes donne des dollars par kilo : 621 758 ÷ 145 506 = 4,27. Depuis 2017, certaines quantités comprennent des estimations d’UN Comtrade (voir les lacunes des données).

Chaque année disponible, la valeur unitaire des emballages de 3 kg au plus a dépassé celle des emballages plus grands, de 27,5 % en 2023 à 67,1 % en 2020 (calcul de The Tea Trade). Les deux séries ont culminé en 2021, à 6,16 et 4,03 dollars le kilo, et s’établissaient à 4,27 et 2,96 dollars en 2025. Sur la décennie, les emballages plus grands sont passés de 137 673 à 231 614 tonnes et ceux de 3 kg au plus de 140 515 à 145 506 tonnes : la part des petits emballages est tombée de 50,5 % à 38,6 % du poids. Les emballages plus grands ayant une valeur unitaire plus faible, ce glissement suffit à tirer la moyenne vers le bas.

Il n’existe pas de valeur unitaire fiable par format pour 2016 : UN Comtrade signale comme estimées les quantités chinoises de cette année pour les deux sous-positions, et elles donnent à chaque destination de 10 tonnes ou plus la même valeur unitaire, soit 648,7 millions de dollars ÷ 36 715 tonnes = 17,67 dollars le kilo pour les petits emballages et 463,9 millions ÷ 58 058 tonnes = 7,99 dollars pour les plus grands. Le rapport mensuel sur le thé du ministère chinois du Commerce (MOFCOM, 商务部), qui regroupe le thé par code douanier, chiffre en revanche son groupe « thé vert » de 2016 à 1 064,8 millions de dollars pour 270 859 tonnes, soit une valeur unitaire de 3,93 dollars le kilo (calcul de The Tea Trade).

Selon les listes de codes du MOFCOM, ce groupe ne couvre que les lignes « autres thés verts », 0902.1090 et 0902.2090 (où figurait le thé blanc jusqu’à la création de ses lignes en 2023), et suit la même hausse puis la même baisse : 1 005,4 millions de dollars ÷ 272 146 tonnes = 3,69 dollars le kilo en 2015, 1 487,5 millions ÷ 312 264 tonnes = 4,76 dollars en 2021 et 1 242,8 millions ÷ 368 986 tonnes = 3,37 dollars en 2025 (calcul de The Tea Trade d’après les rapports de décembre du MOFCOM).

Pourquoi la moyenne a culminé en 2021 : Hong Kong, la Malaisie et le Viêt Nam

Exportations chinoises de thé vert, toutes destinations et sans Hong Kong, la Malaisie et le Viêt Nam, 2015–2025 (SH 0902.10 et 0902.20 ; valeur en milliers de dollars, quantité en tonnes ; source : UN Comtrade via WITS ; calcul de The Tea Trade)

L’année 2016 est exclue, ses quantités étant des estimations ; pour les années suivantes, voir les lacunes des données. Les chiffres arrondis peuvent ne pas s’additionner exactement.

Trois destinations expliquent l’essentiel de la hausse et de la baisse. Hong Kong, la Malaisie et le Viêt Nam n’ont jamais reçu plus de 4,5 % du thé vert chinois en poids, mais 29,9 % de sa valeur en 2021 : 462,4 millions de dollars pour 12 473 tonnes, soit une valeur unitaire de 37,07 dollars le kilo (calcul de The Tea Trade). Sans eux, la valeur unitaire est restée entre 3,30 et 3,62 dollars chaque année dont les quantités sont déclarées. Leur part de la valeur est retombée à 3,9 % en 2025, et la moyenne générale est revenue dans cette fourchette. Ces trois destinations relèvent aussi la moyenne de l’ensemble du thé, comme le montre notre guide des marchés d’exportation du thé chinois. Les données douanières ne disent ni quel thé elles ont acheté, ni pourquoi sa valeur unitaire dépassait autant celle des autres.

Source : UN Comtrade via WITS, exportations déclarées par la Chine (2015–2025) ; valeurs unitaires : calcul de The Tea Trade

Valeur unitaire du thé vert par destination, 2015 et 2025

Valeur unitaire du thé vert des 12 premières destinations chinoises en volume (2025), en 2015 et en 2025 (sous-position principale de chacune en 2025 ; valeur en milliers de dollars, quantité en tonnes ; source : UN Comtrade via WITS ; calcul de The Tea Trade)

Le thé vert en emballages de 3 kg au plus destiné à l’Afrique de l’Ouest affichait une valeur unitaire d’un peu plus de 4 dollars le kilo en début comme en fin de décennie. En 2025, le Sénégal, la Mauritanie, le Ghana, la Côte d’Ivoire et le Mali se situaient entre 3,97 et 4,26 dollars, et l’ensemble de l’Afrique de l’Ouest (région M49 de l’ONU) à 469,4 millions de dollars ÷ 117 143 tonnes = 4,01 dollars le kilo, contre 298,2 millions ÷ 69 069 tonnes = 4,32 dollars en 2015 (calcul de The Tea Trade). Sa part des petits emballages chinois est passée de 49,2 % à 80,5 % en poids en dix ans. Les tonnages de 2025 par destination et par format figurent dans notre guide des exportations de thé de la Chine en 2025.

Les destinations qui reçoivent des emballages plus grands affichent des valeurs unitaires plus faibles et plus dispersées : en 2025, 3,51 dollars le kilo pour l’Algérie, 3,04 pour le Maroc, 2,22 pour la Russie, 2,09 pour l’Ouzbékistan et 1,12 pour le Tchad. Les statistiques n’en disent pas la raison, mais écartent la distance : la Chine enregistrant ses exportations à sa frontière, le coût d’acheminement jusqu’à chaque marché n’y entre pas.

Le Maroc a aussi changé de format. En 2015, 60,5 % du thé vert déclaré par la Chine pour le Maroc partait en emballages de 3 kg au plus : 39 005 tonnes pour 155,4 millions de dollars, soit une valeur unitaire de 3,98 dollars le kilo. En 2025, cette part n’était plus que de 0,3 %. À partir de 2015, le tarif marocain a taxé le thé vert à 32,5 % en emballages de 3 kg au plus et à 2,5 % au-delà ; depuis 2024, il applique 30 % en dessous de 20 kg et 2,5 % à partir de 20 kg, comme l’explique notre guide sur l’importation de thé vert au Maroc. Les statistiques ne disent pas si le droit de douane explique ce changement.

Même destination, deux formats d’emballage

Valeur unitaire du thé vert selon le format pour une même destination, 2025 (les 12 des 15 premières destinations ayant reçu au moins 100 tonnes dans chaque format ; valeur en milliers de dollars, quantité en tonnes ; source : UN Comtrade via WITS ; calcul de The Tea Trade)

Comparer les deux formats pour une même destination neutralise l’effet de la destination. Sur ces 12 marchés, les emballages de 3 kg au plus avaient la valeur unitaire supérieure dans dix cas. Là où les emballages plus grands se situaient entre 0,88 et 1,34 dollar le kilo (Cameroun, Niger, Tchad, Bénin), les petits atteignaient deux à trois fois et demie leur valeur unitaire ; en Ouzbékistan et en Russie, de petits flux de 123 et 217 tonnes dépassaient 7 dollars le kilo. L’écart disparaissait presque en Algérie (3,57 contre 3,51 dollars) et s’inversait au Ghana et en Côte d’Ivoire, où les emballages plus grands ne pesaient que 317 et 150 tonnes.

Une partie de l’écart tient à la mesure elle-même. La quantité est un poids net, sans emballage, alors que les recommandations de l’ONU fondent la valeur sur les règles d’évaluation en douane de l’OMC, qui y comptent le coût de l’emballage (IMTS 2010). Pour le thé exporté en emballages de détail, le coût des emballages entre au numérateur, pas leur poids au dénominateur. Les statistiques ne mesurent pas cet effet et ne le séparent pas des différences entre les thés.

Type de thé et qualité : ce que les codes douaniers ne montrent pas

Type de thé. Le groupe « thé vert » du MOFCOM laisse de côté les lignes du thé parfumé et du thé blanc, classées par le tarif chinois sous les deux mêmes sous-positions. Ses rapports de 2025 n’impriment plus la liste des codes, mais en 2025 les deux sous-positions d’UN Comtrade dépassaient ce groupe de 8 134 tonnes, soit les volumes de thé au jasmin, d’autres thés parfumés et de thé blanc (7 510, 147 et 477 tonnes) publiés par l’Association chinoise de commercialisation du thé (CTMA). Ces lignes représentaient environ 64 millions de dollars, soit une valeur unitaire d’environ 7,8 dollars le kilo, plus du double des 3,37 dollars du groupe « thé vert » (calcul de The Tea Trade). Une destination qui achète plus de thé au jasmin ou de thé blanc affiche donc une valeur unitaire du thé vert plus élevée, sans changement pour ses autres thés verts.

Qualité. Ni le SH ni les lignes tarifaires chinoises à huit chiffres n’enregistrent la qualité. Les normes chinoises attribuent un code d’exportation à chaque grade de gunpowder, de 3505 à 9375, et de chunmee, de 41022 à 9366, mais, dans un même emballage, le premier et le dernier grade relèvent de la même ligne douanière : une valeur unitaire ne peut pas les distinguer. Selon un article paru en 2022 dans la revue China Tea Processing, le Maroc est le principal débouché du gunpowder haut de gamme 3505 et ses consommateurs se tournent vers le chunmee haut de gamme ; pourtant, le thé vert destiné au Maroc, en emballages plus grands, affichait en 2025 une valeur unitaire de 3,04 dollars le kilo, inférieure à celle du thé conditionné de chaque marché ouest-africain du tableau par destination. La façon dont les codes douaniers traitent le matcha est expliquée dans notre guide du matcha chinois.

Lacunes des données et derniers chiffres

• 2016. Les quantités d’UN Comtrade sont des estimations : ce guide ne donne donc pour cette année aucune valeur unitaire par format ni par destination.
• Lignes estimées. UN Comtrade a aussi estimé, en 2023 et en 2024, les quantités d’emballages de 3 kg au plus de certaines destinations, surtout la France et l’Italie : 3 339 et 4 549 tonnes, soit 2,5 % et 3,5 % de cette sous-position. Des estimations plus réduites, moins de 0,4 % d’une sous-position, figurent en 2017, en 2018, de 2020 à 2022 et en 2025. Toutes sont incluses dans les chiffres toutes destinations ; aucune ne concerne Hong Kong, la Malaisie, le Viêt Nam ni les tableaux par destination.
• Révisions. Les données d’UN Comtrade peuvent être révisées ; celles-ci ont été relevées le 13 octobre 2026.
• 2026. Le dernier rapport mensuel du MOFCOM, couvrant janvier à avril 2026, chiffre son groupe « thé vert » à 435,0 millions de dollars pour 118 131 tonnes, soit une valeur unitaire de 3,68 dollars le kilo, en hausse de 14,8 % sur un an, selon le MOFCOM. Ses archives ne contenaient aucun rapport plus récent en octobre 2026. Les valeurs unitaires de l’ensemble des exportations chinoises de thé, mois par mois, sont suivies dans notre guide des exportations de thé de la Chine par mois.

Comment lire les valeurs unitaires du thé vert

• Comparez ce qui est comparable. Même sous-position, même destination, même année : les petits emballages ouest-africains et les emballages plus grands du Maroc ne relèvent pas du même commerce.
• Surveillez la composition. Les moyennes bougent avec les destinations et les formats : le pic de 2021 tient à trois destinations qui ont reçu moins de 5 % des tonnes.
• N’y lisez ni un prix ni une qualité. Une valeur unitaire fait la moyenne des qualités et des types de thé ; la qualité, l’échantillon et l’emballage d’un lot relèvent du contrat.
• Tenez compte de l’emballage. Les petits emballages font entrer leur coût dans la valeur, mais pas leur poids dans la quantité.